窈娘母子在张成等几名士卒夹护下，好不容易穿过蜂拥进城的人流，刚挤出城外，守门的士卒即关闭了城门。大批人群、牲畜和货物被拦在了门外，哭喊、怒骂、诅咒声响成一片。放眼望去，远近不一的数十道烽火穿透了黑暗，将天际映得通亮，随着雾气浮动的，是一片血样殷红的夜色，那景象壮观而又令人心悸。忽然，一阵模糊、低沉的声音，由远而近席卷而来，匈奴铁骑的隆隆蹄声，穿透了浓浓的夜雾，将巨大的恐惧压入人们的心坎，麇集在障城门外的人们开始四散奔逃。窈娘母子随着张成等人，紧夹马肚，向着奢延方向狂奔，很快隐没在黑暗中。

韩毋辟赶到时，匈奴刚刚破城，左鹿蠡王率部继续奔袭马苑，留下来洗劫障城的是白羊王属下的骑兵。城上城下，三五成群的守军和商贾们仍在作殊死的抵抗，城内四处刀光剑影，空中回荡着杀声、哭叫声和濒死者的***声。韩毋辟扒下匈奴死者的衣帽，易装后催马入城。他转过街角，来到自家的小院，院门洞开，室内狼藉，显然已被洗劫过。他策马直奔堂邑家的铁坊，看到堂邑候生正带着数名伙计与一队匈奴人相持。他抽出长剑，出其不意地砍倒两人。匈奴人遭到背后突袭，四下逃散。

韩毋辟跳下马，抛掉头上的尖顶风帽，堂邑候生才认出他来。

“晓生，没接到我的口信么？为甚不走！窈娘、昌儿呢？”

“大嫂和阿昌随张成他们去了奢延，走了约莫半个时辰，应该没事的。”

“你们为何不一起走？”

“给障上打造的一批兵器还没完工。嗨！谁又想得到，匈奴人来得这么快，这么多！”

“快招呼伯母弟妹，我们马上走。天还没亮，这会儿乘乱走，或许还冲得出去。”

堂邑候生摇摇头道：“没有马，这么些女眷孩子可怎么走？大哥，你快走吧，一个人容易脱身。”

“不成，我去找马。”韩毋辟边说边向院外走去，却被门口的伙计拦住。

“大人，出不去了。胡虏的骑兵又上来了，两面的街口都给堵住了。”

韩毋辟命伙计拴牢大门，到得这样的关头，就只有作困兽之斗了，但愿能够坚持到奢延的援军赶过来。他当然知道，这不过是自我安慰而已，求生的机会，百不及一。

匈奴人已清除了抵抗者，开始逐门逐户向城外驱赶居民。铁坊被围的铁桶一般，一个胡人用半生不熟的汉语在门外喊话。

“里面的人听着，放下兵器归顺，可以保全性命。”

韩毋辟与堂邑候生对望了一眼，谁也没有说话。五六支弓弩指向大门，等待着最后的搏杀。

“里面都是铁匠师傅吧，只要归顺，手艺人在我们那里是受不了罪的。我再重申一遍大王的军令：打开门，徒手出来，到城外听候处置。听命者生，不从者死！负隅顽抗者将遭火焚，尸骨无存！”话语声刚落，五六支火把抛进了院子，其中两支落到了院角堆积的柴草与焦炭上，浓烟瞬时而起，夹杂着尺把高的火舌。

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