，尤其二娘被杀之后，二爷已将自己托身于他。想到这里，二爷的脑子突然异常清醒，过了许久，二爷嘴里终于吐出两个字。

“逃吧——”

“去哪儿……”

“回你乡下老家吧……”二爷叹道，“你父母尚在，也需要照看，回吧……”

“你呢？”马四突然哽咽了，一时说不出话来。

“我这把老骨头，过了今天没有明天，熬一天算一天吧，只要老天有眼，只要我不死，咱爷俩还能见面，等过了风头，你还来徐记，只要旅店还在，这里就是你家……”

“二爷——”马四已经泣不成声。

“快逃命去吧——”二爷给马四收拾好包袱，把仅有的十几块大洋全都交给马四。

马四给二爷连磕三个响头，趁夜逃出蒙县，一路走了几天，回到渡口老家。

马四见过父母，父母大喜，弟弟马六已经长大成人，在码头上扛活。马四不敢告知杀人之事，只想一边帮衬家里，一边打探蒙县消息。马四没想到，老家也闹匪灾。土匪之间相互争斗，抢夺地盘，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾，因此，大股土匪越来越壮大，小股土匪自生自灭。

土匪争抢，民众遭殃。

离渡口村不远，有条小洞河，连接运河，沿河建有几个码头，常有做船只停靠，运来南乡竹木、瓷器、茶叶、棉布，北方山果、皮张、杂粮中转南下，好年景生意往来频繁，码头热闹非凡，现在匪灾四起，少有船只靠岸。马四跟着马六去码头扛活，每天去码头的人多，可是无船靠岸，没有船来，就没有活干，马六每天盼星星盼月亮似的盼着船来，一天到晚都不见船影，扛活的人总是早上兴冲冲地来，晚上头败鸡似的地散去。

马四挣不到钱不说，一天到晚都提心吊胆。让他担心的不只是二爷，还有玉儿。玉香楼有人被杀，官府追究尚且不说，土匪一定不会放过，玉香楼遭殃就遭殃，马四心里倒也畅快，老鸨太奸，玉儿赎身要到天价，活该遭殃，可玉儿却会因此受到牵连。

过了一月，马四一直没听到蒙县传来任何动静，以为事情过去了，心里盘算着过些时日就能再回蒙县。

一天，马四又一次来到码头，人群中，突然发现“大胡子”，不由大惊失色

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