调回来了，他虽有野心，但只要处处留心，时时监视，定能万无一失。于是，他下道圣谕，派人快马加鞭送往扬州。

信使出城，不过十几里远，就被李自成的手下抓获。他们从信使的身上搜出崇祯的圣谕，交给李自成。李自成打开圣谕，却怎么也看不懂。他就令手下拷问信使，信使也不知晓。原来这是崇祯的密语，只有他的将军才能看懂，一般人怎么能破译。无奈之下，李自成只得找来他的谋士商议。

李自成的谋士李岩提出崇祯要搬救兵，如不马上攻城，等救兵来至，两面夹攻，腹背受敌乃是兵家大忌。另一个谋士牛金星也认可他的提议。于是，李自成马上下令攻城。原来北京城早已被李自成包围，崇祯就是退，恐怕也退不了。但崇祯朝的多数大臣还不清楚，李自成的军队已经来了。

翌日攻城，李自成的爱将刘宗敏为先锋元帅。将士只听刘宗敏一声令下，齐心协力，万箭齐发，挥刀舞剑，争先恐后，豪气冲天，杀奔而去。城中士兵，溃不成军，丢盔弃甲，纷纷逃散，或是缴械投降。

紫禁城的大臣听到喊杀声，这声音震天动地，鬼哭神愁。他们知道李自成的匪军在攻城了。崇祯带着身边的太监和宫女手执刀剑，留守皇宫，一拼到底。大臣分文武两半，一班有王庆福为首，一班有兵部尚书袁旺带领，两路人马，整妆束发，佩剑带刀，举矛执盾，浩浩荡荡，步疾脚快，往东西两门而去。两路军马，在半路遇上李自成的部队。两者相攻，刀光剑影，矛刺盾挡，你来我往，铮铮之声，不绝于耳，惨声杀音，惊神泣鬼。

纵是文武大臣，殊死拼搏，毕竟寡不敌众。有的以身殉国，有的苟延残喘，有的装死买傻。王庆福兄弟，身受重伤，不治而亡。袁旺连砍数人，身负创伤，自刎而死。

这时的北京城尸横遍地，血流成河，火光冲天，哀声载道，哭声惨绝。宫里的太监和侍女早已打开宫门，各自逃生了。崇祯知是大事已去，不可挽回。于是，他亲手杀死自己的爱妃，砍到自己女儿的手臂，然后走出皇宫，逃至煤山。此时的他百感交集，心如死灰，无奈之下，解下腰带，自缢而亡

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