特别皇帝下旨恩赐寿宴，足见重视，那么便要慎重对待了。

对此，纪柏棠的回复是：“上意中之，未决。”意思是皇帝虽在考虑阁臣的新人选，但还没有下决断。

“善化、韩城、柳堂何意？”

善化是韩雍故乡，韩城则是严敬铭，至于柳堂并不是地名，江充灵光乍现，想到宁王最近新建了一座别院，题名留园，其中书屋正是以柳堂命名，心想纪柏棠也许暗中在宁王府亦有眼线。

“皆乐观其成。”

章绍如的功勋及才具，获此认可并不奇怪，韩雍出身军旅，严敬铭久任外官，与纪柏棠都谈不上渊源，章绍如与此两公，关系匪浅，这样一来纪柏棠在内阁便更觉孤立了。

果然，江充见有一张信笺上写到：“主上不无孤立之忧。”

看到这里，便无下文，江充道知这是纪柏棠的惯技，有意考校下属，因为既已看出孤立之势，必然要想对应之策，此刻不过是将前人的对策隐去，来考自己了。果然，纪柏棠挥笔写道：“何解？”

江充先只写了四个字：“用燕平宁。”

这个想法颇为大胆，用燕王来代替宁王成为内阁的首辅，自然能够削弱其他的三人的势力，纪柏棠在燕王身上早就下了很多功夫，将来未必不能以其为傀儡，成为事实上的首辅。但是皇帝对宁王信任有加，岂会轻易做出更换首辅的举动。

“外患已平，大臣与亲王倘有朋比之势，君上不无孤立之忧。”

这是诛心之论，大臣结党自然不利于皇帝，而如果是阁臣在宁王的笼络之下结党，其心就更难测了，以此立言，固然可以打动皇帝，但稍有不慎，亦是离间手足的罪名。何况，阁臣之间并没有朋比结党的事实。

“攻其所必救，则虽无实而有行迹，稍启上之疑心，事必可为。”

江充就此搁笔了，献策已毕，是否采纳以及如何实行，都要看纪柏棠的处置。机密谈完，不必再三缄其口，故而江充大喇喇地说道：“点心的手艺退步了，像是换了厨子。”

只见纪柏棠一边踱步一边将一叠纸稿反复揣摩，最后亲手将其付之一炬。开出口来，语气却也是戏谑的：“这还是宫里赏下来的，既是不入法眼，下次仍是换府中的点心好了。”

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