戚潇天摆摆手，意示无碍，翻掌来看，黑气已蔓延至手腕，心知若任由剧毒蔓延，整条手臂就将再无法保全，当即抽出一名兵丁腰刀，划破手腕，黑血如箭喷出。

毒血尚未排尽，之前被张迪、元贞劫持的王霆岳匆匆而来，目光余角斜瞥了张迪、元贞一眼，便单膝跪倒在戚潇天面前，“将军，蛮方二十万大军，已到炎陵口外！”

戚潇天浓眉紧皱，炎陵口乃峡谷关屏障，若然有失，峡谷关再无屏障可言。

“备马，前往炎陵！”凛冽锐利的冰冷寒眸，从手足无措的变乱士兵身上一扫而过，“所有变乱兵士，各回本营，待退敌之后，再做处置！”

“元贞哥哥，”张迪眨了眨灵动双眸，“我们怎么办？”

“我们也去炎陵城！”

大魏北部边境，除三关五州八座军镇外，尚有炎陵口、泇口等二十四座关口要塞，与三关五州唇齿相依。

炎陵口与峡谷关相距一个时辰的路程，众人快马加鞭，一个时辰后，雄壮的炎陵城，横亘在元贞等人面前。

众人从南门进城，不做停留，直接登上北门城头。

从城头望去，湛蓝如洗的晴空下，二十万蛮方大军列阵于茫茫黄沙、萋萋荒草之间，阵势绵延，旌旗如云，大军无边无际，好似浩荡长龙。

“宗瑞，”戚潇天眸中闪动着灼灼精光，问身旁的炎陵守将朱宗瑞道：“你说，蛮方大军为何不攻城？”

朱宗瑞想了想，说道：“想是蛮方大军，怯于将军威名......”

戚潇天摆摆手，不以为然的道：“蛮方虽然居然惧我，却还不至于此！”

元贞上前一步，说道：“想是蛮方人尚未得到将军遇刺身亡的讯息，知道峡谷关尚未大乱，因此不敢抢攻！”

戚潇天赞许的看了元贞一眼，说道：“依先生之见，我军如何退敌？”

元贞说道：“‘一鼓作气，再而衰，三而竭’，我军应当趁敌立足未闻，先发制人，抢先出击，一举破贼！”

“将军不可！”朱宗瑞赶忙说道：“眼下我军变乱刚平，人心未定；而蛮方大军不久前曾击败我军，锐气正盛，此消彼长，若我军贸然出击，纵然得胜，也必折损巨大。

“依卑将愚见，我军应当固守不出。蛮方人素来劫掠为生，若久战无所得，必然军心涣散，蛮方汗必然退兵。届时，我军衔尾追击，必能以最小之损失，获最大之斩获！”

“不行！”元贞断然道：“将军此法虽然稳妥，但耗费时日太久，塞州城还等着戚大将军，发兵解围......”

“方先生！”戚潇天冷然道：“你劝退那刺客，挽救峡谷关于危亡，本将军本该承你所请，但眼下蛮方大军围城，戚某实在无法分心他顾！”

“将军！”峡谷关守城官王霆岳下拜道：“朱将军所言虽然甚是有理，但迁延日久，钱粮耗费巨大，眼下峡谷关因战事贫困，百姓生活无以为继，恐不堪负重，求将军以百姓和朝廷为念......”