争执，不多时便走到河边渡口。迷茫暮色之中，只见一条小船泊在渡口，艄公头上的草帽戴得很低遮住眉眼，手持竹篙站在船头。两人跳上船，向望发就催促艄公快快开船，这就要赶回高沙去。

“二位，天黑不便行船。”艄公的声音苍老嘶哑，“若不嫌弃，就到我家过夜，明天一早再送你们回去如何？”

许第一觉得艄公的话不无道理，向望发却心急火燎要连夜赶回去，把嘴巴附在他耳朵上嘀咕：“清酒红人面，財帛动人心。我们带了这么多钱在身上，你知道他是什么人？”

许第一怦然心动，夜色中看不清艄公的面孔，只得说家里不放心，还是连夜回去好。艄公不便多说，在船尾专心划桨。

许第一坐在船头，耳听船桨划破水面发出欸乃之声，小船沿着河面曲折前行，迤逦进入了一片峡谷。抬头一望，果然两岸大山高不见顶，一线狭窄的天空中，闪烁的星星在诡秘地眨眼，阵阵凉风扑面，透出刺骨的寒意。他心里一动，喃喃地说：“初一见光，初二见月，初三初四娥眉月，怎么还没见月亮？”

艄公摇着桨搭话说：“今天是初三，按理有月光。可乌云太重，难得见光哪。”

向望发突然问；“船家，这里河水很深吧？”

船家说：“这里连接洞口塘，听老古辈说，水性再好的人也没能探到过底。你们要是不通水性，最好坐进船舱里去。”

许第一说，自己是一只旱鸭子，爬树还行，万一落到水里就成了秤砣。于是，招呼向望发，还是坐进船舱里去。

“好，船舱好。”向望发声音里透出惊慌，刚刚直起身，忽然大叫一声；“不得了！我眼前发黑！天在旋，地在转啦！”

许第一大吃一惊，慌忙起身跨过去。就在这时，向望发身子剧烈地一晃，一头撞在他身上。许第一两手在空中抓捞，早已“扑通”落水，溅起一片水花，紧接着在水里扑腾。

“船家！”向望发吃了这一惊，眼前不黑，头也不晕了，大声惊叫起来，“有人落水了，快、快救人！”

“别慌！”船家镇定地抓过长竹篙，迅速递给他，“你看清了，伸过竹篙让他抓住，我调过船头，就会没事了。”

向望发一言不发，两