场院里聚集了很多人，空地上支好了杀猪床子。知道于家杀猪，村里不少人来看热闹。今天于广源要杀三头猪，两头用来喝满月酒，一头用来过年，三头猪都在三百斤以上。

两个觅汉在闲人的帮助下把一头猪抬到了床子上，在肥猪的嚎叫声中，老吴手里拿着一个铜盆，嘴里含着一把尖刀从屋里出来。

老吴来到杀猪床子边，把铜盆撂在床子下面，右手持刀，左手揽住了猪脖子，随即出手如风，尖刀准确无误攮向猪脖子并迅速拔出来，血立即如箭般射向铜盆，稳、准、狠。周围的人发出啧啧的赞叹声。尖刀继续在飞舞，卸头、去蹄、扒皮、开膛、剔骨，一气呵成，等到白条猪挂到肉杆子的时候，旁边看热闹的老汉刚刚抽完一袋烟！在不时的惊叹声里，三头猪拾掇得停停当当，老吴脸不红心不跳，从容地拭净刀上的血迹，回到屋里继续睡他的觉去了，剩下的活统统由其他两个觅汉干就行了。

于继祖看得呆了！

老吴在屋里小睡一会又出来，看到两个商姓觅汉把猪下水拾掇好了，马上动手杀了两腔羊。

这时候，于广源已经把猪血在锅里煮了，用一个瓦盆端出来让看热闹的人尝鲜。羊血也煮了，但是没有分人，老吴说要做全羊，离了羊血不够味。

腊月二十七，凤鸣大集，于广源和三个觅汉在集上买好了鸡、鱼、蔬菜等必备物品，回到家后又赶紧拾掇停当。

当天下午，于广源又去了很多户人家借桌子、板凳、碗、盘、茶壶等，又把前后三栋屋收拾停当，准备在自己家里摆十五桌，还有五桌要借用本家的房屋一用。

有儿子在忙活，于继祖清闲自在，但是每天都有很多人来看他，茶叶换了一茬又一茬，香烟启了一包再一包。两个小孙子在他的腿边转来转去，就像于继祖的两个小跟班。于继祖惬意而知足。

每天晚上睡觉时，于继祖和王氏都有拉不完的呱，他对王氏有说不完的感激之情。不用说别的，单说她把自己的儿子管教得这么有出息就让他感激莫名了。这次回来，他看到儿子在凤鸣村的名声大有超过他之势，对王氏的感激又加了一分。

每次回老家，于继祖都在王氏房里睡，这不是他和王氏的意思，而是小舟的意思。

小舟对王氏一向恭敬有加，她从来不把自己放在和王氏相同的位置，她称呼王氏“太太”而不是“姐姐”。

于继祖和赵小舟婚后第一次回老家的时候也是在腊月。回到家的当天晚上，于继祖想睡在王氏的房里，但是临睡觉前他被王氏半推半哄地送出房门。于继祖只好回到小舟的房门外，谁知小舟紧闩房门，拒不让进，于继祖无可奈何，在房门外哀求道：“巧儿，你想让我在外面冻死吗？”谁知小舟铁了心道：“你大太太都不怕把你冻死，我怕什么？！”于继祖只好再次回到王氏的房门口哀求王氏，王氏毕竟心疼丈夫，打开了房门。

从此之后，每次回家继祖都在王氏房里睡，成了一种铁打不变的定规。于继祖本来和王氏关系很僵，但是自从娶了赵小舟，他们的感情却一日好似一日。

因为于广源的准备工作做得充分扎实，所以二十八那天尽管客人来得很多很多，伺候工作却是头头是道，有条不紊。于继祖安坐上桌，看着端菜的、送水的、陪客的人来人往，秩序井然，心里很是满意。本村的，外村的老亲都来了，多日不见的亲朋好友齐聚一堂，热闹而喜庆。

“老天待我不薄啊！”于继祖在心里感叹。

忙完了满月酒接着就是年除日，商姓的两个觅汉都回家过年了，于广源从早晨起来就马不停蹄地忙活，别人家二十八那天就贴好对联了，他却在二十九那天头晌冒着刺骨的寒风挨个屋贴春联；过晌，刚吃过午饭，马上要到村后山上的老墓田烧纸钱、放鞭炮，招呼已逝的列祖列宗们回家过年；然后挂影轴，摆供品，忙得不亦乐乎。

于广源本身就是一个闲不住的人，忙着心里才踏实。

从过晌申时开始鞭炮声就响彻了凤鸣镇，年味充斥了凤鸣镇的山山水水。吃完晚饭，于继祖、于广源、广源的两个儿子来到于家祠堂。每户人家去祠堂磕头时都要捎着最少一挂鞭炮，于广源则直接背着一口袋，放完鞭炮后，祠堂内外的鞭炮纸足有一尺多厚。紧接着，于家男人们在于氏族长的带领下向列祖列宗的牌位磕头，于家爷四个在人群的前面。磕完头之后，族内开始第一次拜年，这一道程序称作“安年”。

于继祖从祠堂中刚到家，拜年的人就挤破了门，此时的拜年就是给家堂上的列祖列宗磕头行礼。于继祖辈分最高、年龄大、亲支近派少，所以所以他不用去别人家磕头。虽然亲支近派少，但是因为于继祖和于广源的威信太高了，所以每年来他家磕头的最多。熙熙攘攘的拜年人直到亥时才散尽。然而，不到一个钟头，发码子开始了。

发码子是河阳和许多地方的风俗，时间大约在子时前后，各家各户并没有时间上的严格限制，发码子是祭祀天地的一种行为，感谢苍天风调雨顺、国泰民安。也许有的人家尚未发完码子，第二轮拜年又开始了。这一次是给活着的长辈磕头，在于广源家，磕头的人陆续不断直到丑末。

第二天一睁眼，拜年的人又聚集了满满一屋。

大年初一拜年的是女人。在凤鸣镇，年除夕女人是不能到处走动的，她们只能呆在家里包饺子，看护蜡烛、贡品等。只有大年初一那天才能相互走动、相互拜年。

凤鸣镇人从腊月二十三辞灶那天起就忙活着过年直到正月初二送完年之后才得休息。

在河阳县，送年的时间各不相同，有的在正月初一早晨，有的在初一傍晚，有的在初二早晨，有的在初二傍晚，还有的在初三早晨。凤鸣镇的规矩是家家户户在初二晚上送年。对于“送年”的解释可谓千差万别，凤鸣镇人的解释是把请回来的列祖列宗送回去，祖宗们不走明路，所以送年必须在晚上进行。

送完年之后开始走亲戚，于继祖首先和儿子一起去看了自己的四个老姐姐，四个姐姐住在三个不同的村庄，因为喝满月酒时已经见了面了，所以于继祖只是在周里镇的大姐姐家吃了午饭，其他三个姐姐都是放下礼品，聊一会天就离开了。

到了初七那天，几乎所有的亲戚又一起来于家看望于继祖，少不了于广源好一通忙活。

初八那天，于继祖天不亮就起来了，每次回家过年，他都是在初八这天拜访河阳城里的徐家。于广源已经套好了马车，就等着上路了。

河阳城离凤鸣镇六十多里路，马车快走也得个半时辰，因为走得早，所以巳时未过，河阳城高大的青灰色城墙已经遥遥在目了。