以来，湖南人一直以此为荣，成了湖南标准的广告语。

其实当初这个联的意思也许并非现在人所理解的字面意思。“惟楚有材”里的“惟”字只是个语气助词，在这里没有任何意义．也可以用唯或者维，用今天的话说就是“楚有才”的意思，因为古人说话都喜欢用双音节的词，所以就在“楚有才”前面加了个“惟”字，只是为了方便好读而已，没别的意思。但巧合的是，近代湖南人才辈出，独领中国一个多世纪，于是这个“惟”字就成了今天湖南人为之骄傲和自豪的字面意思。

的确，一部中国近代史，半部由湘人写就。湖南是中国近代史上政治家、革命家、军事家、战略家、哲学家、文学家、艺术家的摇篮。湖南人才在近代之鼎盛，可以列出一长溜的名字：魏源、曾国藩、谭嗣同、左宗棠、黄兴、蔡锷、邓中夏、夏明翰、刘少奇、向警予、彭德怀、贺龙、罗荣桓、王震、胡耀邦、朱镕基等一拨一拨的人杰名士，弹奏了湖南人不同历史时期的强音。

特别是1893年12月26日在中国大地上一个普通的农民家庭里诞生了一个杰出而特殊的生命，那就是旷世奇人毛泽东，湖南人的倔动，旧时代的叛逆者，正是他当代伟人是党和人民军队，共和目的缔造者，1949年是他向全世界庄严宣告了中华人民共和国的诞生，象征着几千年的旧秩序在他及其忠于党和人民的战友中崩溃，使古老的龙的国度地覆天翻，“换了人间”。

湖南是物华天宝，人杰地灵，是湖南人最早在中国提出了“睁眼看世界”的称号，或者说早就意识到中国应该与世界经济接轨。一方山水养一方人，不同的山水哺育了不同性格的人，湖南人性格剥悍、执着。“不到长城非好汉”不畏艰难，具有与天奋斗其乐无穷，与地奋斗其乐无穷，与人奋斗其乐无穷的大无畏精神。正是有了湖南人的出现，才让近代的中国发生了翻天覆地的变化。湖南人在中国的近代历史进程中担负起一个中流砥柱的作用。

“若道中华国果亡，除非湖南人尽死！”这是湖南人打从火辣血腥中吼出的最强音。湖南人素以“蛮”、“辣”、“勇”、