正统，拜的是孔圣先师，自不怕你这等歪门邪道！一个破落老尼，竟敢恐吓我等，今日非砸了你这破庵不可！”接下来就是一顿咋呼声，其中夹着老尼的低声哀求。

眼看那群人就要闯入后院，陈沅陈汀吓得脸色煞白，钱妈妈也手足无措，陈洙连忙附耳向她交待几句，待她去了，才拉起二女，往一旁的耳室暂避。

不一会钱妈妈回来，冲陈洙点了点头。陈洙继续倾听前院动静，果然听那老尼说：“各位请止步，此刻庵中有官家女眷在，还请各位切莫造次。”

众人一时都安静下来，领头那少年狐疑道：“确有此事？焉知不是你这老尼编出来哄人的，好教我等饶了你这番？”众人立即道：“就是，就是！”“谁知你说的是真是假！”……

正僵持间，忽听一个沉着的声音道：“大家听我一言。”于是众人都安静下来，听他说话。只听那人继续不慌不忙地说：“崇正学堂改做祠堂固然可惜，却也是对耿老先生的一番怀念之情。后面的庵堂，虽不伦不类，想必也是耿家后人所设，以便勤奉香火，告慰耿老先生在天之灵。至于砸庵堂之举，起意虽然是好的，却教耿家后人情何以堪？我等儒学中人，最讲究尊师重道，今日若做下此事，他日耿老先生泉下有知，不知会作何想法？”

众人听了他这番话，都有点回过味来，纷纷道：“不错，此话有理！”“还是问之兄想得周全。”那领头的少年虽有不忿，却不敢违了众意，只得说：“今天看在耿老先生的面子上，就饶过你这老尼。我们走！”一阵杂沓的脚步声，众人片刻便走远了。三女听得真切，不由得出了一口长气。

回到清凉寺，众女惊魂未定，立即打道回府。趁人不备，陈洙把钱妈妈拉到一边，悄悄问道：“我听后来说话那人的声音，有点像二表哥，你出去时可有看真切？”钱妈妈一怔，说：“急切中不曾仔细分辨，回想起来，确有那么一人，身形与二表少爷极为相似。”

回到陈府，大家各自回房休息不提。钱妈妈不敢隐瞒，把途中遭遇一五一十说给老太太听，换来一顿训斥。

这天夜里，陈洙躺在床上，手里握着白天求来的那只签，辗转